고인물 뜻, 혹시 내가?

"혹시 저보고... 고였다고 하셨나요?" 게임이나 커뮤니티에서 흔히 듣는 말, '고인물'. 단순한 고수라는 뜻일까요, 아니면 꼰대라는 뜻일까요? 그 미묘한 의미 차이와 내가 고인물인지 확인하는 자가 진단법까지 유쾌하게 풀어드립니다!

게임을 하다가 엄청난 실력자를 만났을 때, 혹은 회사에서 업무를 눈 감고도 처리하는 선배를 볼 때 우리는 감탄하며 이렇게 외치죠. "와, 완전 고인물이네!"

그런데 이 말, 듣는 사람 입장에서는 칭찬인지 욕인지 헷갈릴 때가 있어요. 물은 고이면 썩는다는데... 나보고 썩었다는 건가? 아니면 그만큼 깊이가 있다는 건가? 오늘은 이 알쏭달쏭한 '고인물'의 세계를 파헤쳐 보고, 우리가 '썩은 물'이 아닌 '청정수'가 되려면 어떻게 해야 할지 이야기해 볼게요!

1. 고인물, 도대체 무슨 뜻이야?

사전적 의미로는 '흐르지 않고 한곳에 괴어 있는 물'을 뜻하지만, 인터넷 신조어로서의 의미는 조금 다릅니다.

유래: '마비노기', '철권' 등 서비스가 오래된 게임에서 뉴비(신규 유저)는 없고, 오래 플레이한 초고수들만 남은 상황을 자조적으로 표현하던 말에서 시작됐어요.
현재 의미: 한 분야에 오랫동안 머물며 통달한 전문가 혹은 엄청난 실력자를 뜻하는 말로 의미가 확장되었습니다.

반대말은?
고인물의 반대말은 갓 유입된 깨끗한 물, 즉 신규 유저를 뜻하는 '청정수'라고 불러요. 고인물 유저들은 이 청정수를 보면 귀여워하거나(?) 도와주고 싶어 안달이 나기도 하죠.

2. 칭찬일까 욕일까? (뉘앙스 차이)

상황에 따라 극과 극으로 나뉘는 뉘앙스, 표로 정리해 드릴게요. 눈치 챙겨서 써야 합니다!

구분	긍정적 의미 (Respect)	부정적 의미 (Diss)
게임/취미	신기에 가까운 플레이를 보여주는 초고수, 장인	뉴비를 학살하거나 텃세 부리는 유저 (썩은 물)
직장/사회	업무 마스터, 없어서는 안 될 핵심 인재	변화를 거부하고 라떼만 찾는 꼰대, 적폐

주의하세요!
친한 사이가 아니라면 윗사람에게 "부장님 완전 고인물이시네요!"라고 하는 건 위험할 수 있어요. '베테랑'이나 '전문가'라는 표현이 훨씬 안전합니다.

3. 나도 혹시 고인물일까? (자가 진단)

재미로 보는 테스트입니다. 해당되는 항목을 체크해보세요!

고인물 판독기

남들이 모르는 지름길이나 버그(꼼수)를 알고 있다.

신규 유저(신입)를 보면 알려주고 싶어 입이 근질거린다.

튜토리얼이나 매뉴얼은 쳐다보지도 않고 스킵한다.

"라떼는 말이야~" 옛날 버전 이야기가 술술 나온다.

기본 장비(스킨)만 착용하고도 이길 자신이 있다.

4. 존경받는 고인물이 되려면?

단순히 오래 했다고 존경받는 건 아닙니다. '고인물'을 넘어 '성인물(성스러운 인물...?)' 소리를 들으려면 어떻게 해야 할까요?

텃세 금지: "이것도 몰라?"라는 말 대신 친절하게 알려주세요.
뉴비 배척 금지: 신규 유입이 없으면 그 판은 결국 망합니다. 뉴비를 귀하게 여겨주세요.
과시 금지: 실력은 보여주는 것이지, 말로 떠드는 게 아닙니다. 묵묵히 캐리하는 모습이 가장 멋집니다.

고인물 핵심 요약 카드

'고인물' 용어 사전

뜻: 한 분야에 정통한 초고수 (혹은 오래된 유저)

긍정: 마스터, 장인, 토끼공듀(모든 콘텐츠 소모)

부정: 썩은물, 텃세 부리는 사람, 뉴비 절단기

반대말: 청정수, 뉴비, 응애

고인물이 흐르면 강이 되지만, 멈추면 썩은 물이 됩니다!

자주 묻는 질문

Q: '석유'는 또 무슨 뜻인가요?

A: 고인물이 너무 오래 고이다 못해 썩어서 석유가 되었다는 뜻입니다. 고인물보다 한 단계 더 높은(?) 경지의, 그야말로 화석 같은 존재를 유머러스하게 부르는 말입니다.

Q: 고인물 룩(패션)이 뭔가요?

A: 게임에서 멋지고 화려한 장비 대신, 괴상하고 우스꽝스러운(예: 팬티만 입거나 분홍색 쫄쫄이) 캐릭터 커스터마이징을 한 상태를 말합니다. "외형 따윈 신경 안 쓴다, 실력으로 승부한다"는 자신감의 표현이죠.

지금까지 '고인물'의 뜻과 다양한 의미를 알아봤습니다. 누군가에게 "고였다"는 말을 들었다면, 그만큼 여러분이 그 분야에 열정을 쏟았다는 증거일 거예요.

다만, 물은 흘러야 생명이 살 수 있다는 사실! 실력은 고이더라도 마음만은 늘 신선한 '청정수' 같은 고인물이 되시길 응원합니다.

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